蒂姆·沃尔兹在2016年会见达赖喇嘛，北京的眼中钉，这一消息一经传出，共和党便火速指责他对中国持亲华立场。特朗普的前驻德国大使理查德·格雷内尔在Twitter上表示：“共产主义中国非常高兴，没有人比马克思主义者沃尔兹更亲中了。”共和党参议员汤姆·科顿表示，沃尔兹应该就他与共产主义中国长达35年的不寻常关系作出解释。支持唐纳德·特朗普的有影响力的X账户MAGA战争室挖出了一段2016年的视频，视频中沃尔兹告诉农业政策媒体Agri-Pulse，美国和中国之间并不需要有“对抗性关系”。
但事实究竟如何呢？共和党或许想要利用沃尔兹与中国的关系来打击他，但证据却不多。
沃尔兹的背景
沃尔兹与中国的个人关系确实可以追溯到几十年前。1989年，刚刚大学毕业的沃尔兹开始了在哈佛大学志愿项目的教学生涯，他在中国南部的佛山市第一中学教授美国历史和英语。之后，他与妻子格温共同创办了一家公司，组织每年一次的中国夏季教育之旅。这一事业持续了十多年，据沃尔兹自己估计，他大约去了中国30多次。
不过，事实上，沃尔兹对中国政府一直持相当强硬的立场，尤其在人权问题上。
作为一名国会议员，他曾会见达赖喇嘛，也会见过香港知名民主活动人士黄之锋。这两位人士都被列为中国政府的公敌。
从国会记录来看，中国政府并不会对他太感兴趣。他在美国国会中国执行委员会工作了超过十年，该委员会致力于审查中国政府的人权侵犯行为。2016年，同年他会见达赖喇嘛的那一年，他还邀请当时的西藏流亡政府领导人罗桑桑益到他的国会办公室，见一群明尼苏达州的高中生。
香港问题
沃尔兹大力支持香港人权与民主法案，该法案对中国和香港官员实施了制裁，原因是这些官员在香港的民主抗议中犯下了人权侵犯行为。现定居美国的民主活动人士卓傑夫里·吴称赞沃尔兹致力于使该法案于2019年通过。“在#HKHRDA缺乏动力时，我们敲开了每一扇门，只有沃尔兹回应了。”在沃尔兹确认为哈里斯的副总统人选后，吴先生在X网站上写道。吴先生称赞沃尔兹是“唯一愿意继续共同担任该法案共同发起人的众议院民主党人”。 共和党人克里斯·史密斯是该法案的另一位发起人。
中国的反应
沃尔兹成为民主党副总统候选人引起了中国社交媒体的兴趣。
他曾表示，决定在中国任教是“我做过的最好的事情之一”，一些评论中显示出对他的希望，即如果他当选，可能会促进美中关系的改善。一位微博用户指出，沃尔兹的“独特背景使他对中国有真正的了解”，他可能“在关系极为困难的时候促进文化交流”。
然而，也有人质疑这可能是过于乐观了。一些人指出，他在1989年执教 – 即北京天安门广场屠杀发生的那一年 – 这一事实并未被忽视。中国人无法多谈论这场屠杀，以免被审查。他们间接地提到这一事件 – 一个评论只是简单地说“if you know, you know”。另一位用户表示，那个时候在中国的外国人“是最反华的”。
事实上，沃尔兹经常公开谈论他对镇压天安门抗议活动的愤怒，2009年，他在国会共同发起了一项纪念这一事件20周年的决议。他的妻子格温表示，这些事件对沃尔兹产生了深刻影响，以至于他选择了五年后他们结婚的日期 – 北京出兵的6月4日。她说，“他想要一个他永远会记得的日期”。
不同时代
在天安门事件之后的二十多年里，美国的外交政策建立在一个深厚的、两党一致认为与中国进行贸易和接触基本上是一件好事的共识基础上。因此，不难找到沃尔兹表达与这一共识相符的观点的证据。
相反，特朗普自己品牌的西装和领带是在中国制造的，他和他的女儿伊万卡在那里注册了几十个商标。沃尔兹的记录显示，他并非亲中，而是一个持更加多元化观点的人。他曾谈到在贸易和气候变化等问题上需要对话和合作，但在涉及人权问题时仍然持强硬立场。这一立场从关系开始的时候就显而易见。在结束在中国的一年后返回内布拉斯加时，他告诉当地一家报纸，中国人能够取得“无限的成就”。
此外，沃尔兹还表示，他对中国政府的行为感到“无法接受”，他认为美国应该对中国政府的侵犯人权行为采取更强硬的立场。在他的国会任期内，他一直在推动国会就中国人权问题采取更积极的立法行动。