在成为民主党总统候选人之前，党内精英和华盛顿内部人士对于副总统卡玛拉·哈里斯持有的观点是，她可能没有能动员选民的能力。她的支持率很低。不仅共和党人，还有同僚民主党人批评她在政府第二号职务的早期失误。她无法留住工作人员。但是，在华盛顿内部人士对她的看法已经形成之际，哈里斯在全国和网络上建立了强大的政治网络。她直接与数以万计的政治活动人士和选民互动，特别是通过巡回大学校园，促进生殖权利和推动面向黑人社区的经济赋权议程的活动，为哈里斯在被选为总统候选人时激发其党派的支持者提供了基础。换句话说，哈里斯有一群准备投入行动的核心支持者。“她不仅在过去几周，在过去几个月，过去几年里一直在努力，”内华达州民主党众议员史蒂文·霍斯福德说道，他记得哈里斯会见厨师工会工人——他所在州最有影响力的劳工团体——进行后厅巡回，圆桌会议和一次主要演讲。 “这些工人现在为她站出来，开展了我见过的最大规模的地面运动。这将带来巨大的回报。”如果哈里斯设法让内华达州连续第五次投票给民主党——尽管大多数民调显示前总统唐纳德·特朗普领先一点点——拥有60,000名成员的厨师工会的投票工作将是胜利的关键。她的官方日程安排和竞选活动，使她今年年初多次前往关键摇摆州，召集了对民主党保住白宫机会至关重要的选民群体。今年3月，哈里斯成为访问堕胎诊所的第一位在任副总统，她前往明尼苏达州——特朗普长期以来一直视为可能可以夺走的州——与现在是她竞选搭档的州长蒂姆·沃尔兹一起推动生殖权利。2022年最高法院推翻堕胎权利的多布斯判决激怒了哈里斯，但也展示了她的政治实力。作为第一位担任副总统的女性，她成为白宫对该判决和随之生效的各州禁止堕胎的面孔。“多布斯判决一年后，很明显情况往哪里发展：国会极端主义共和党人提议全国禁止堕胎，”哈里斯在2023年6月的夏洛特发表讲话时说道——夏洛特是另一个摇摆州。Reproductive Freedom for All组织主席、前拜登政府官员Mini Timmaraju表示，哈里斯与堕胎权利活动人士之间有着深厚而持久的关系，这些关系可以追溯到她在参议院和加利福尼亚州的岁月。作为一名参议员，她严厉质询了最高法院提名人布雷特·卡瓦诺，并积累了有助于她在堕胎权利倡导者中建立更广泛国家受众的视频片段。卡瓦诺最终获得确认，但哈里斯赢得了新的支持者。今年4月，亚利桑那州的19世纪禁止堕胎法被裁定可执行，她前往亚利桑那州谈论生殖权利，5月在佛罗里达州实施新限制时她也发表讲话。这两个州在最近的总统选举中一直是竞争激烈的，亚利桑那州曾一次投票给特朗普，一次投票给拜登，而佛罗里达州两次以不到4个百分点的优势支持特朗普。“所有这些都是相加并重要的，”Timmaraju说。截至8月14日，根据哈里斯竞选团队提供的名单，她在2024年独自一人前往了七个摇摆州——宾夕法尼亚州、威斯康辛州、密歇根州、北卡罗来纳州、乔治亚州、内华达州和亚利桑那州——每个州在2024年至少四到七次。在哈里斯于7月30日在亚特兰大举行的首次集会上，由曾于2023年5月在华盛顿参加了一场关于有色人种年轻男性和小企业的圆桌讨论会的莫尔豪斯学院校友泰勒·格林介绍。除了类似活动外，副总统的校园巡回让她出现在约15,000名主要为有色人种、社区学院和职业学校以及州立大学学生服务的院校学生面前。“卡玛拉·哈里斯发生的最好事情是离开海军观察台（副总统居住地）、离开国会大厦，走出华盛顿特区之外，”南卡罗来纳州前州代表、哈里斯的知名支持者巴卡里·塞勒斯说。拜登担任副总统时，在国会山花费时间并在参议院进行谈判是有道理的，因为他在那里供职36年。但对于哈里斯来说，她在成为副总统之前只在参议院供职了四年，Sellers表示，她在推动政府议程方面有更好的能力运用。 “卡玛拉·哈里斯的工作不同，因为她是我们更有效的传达者之一，”塞勒斯继续说道。“当生殖权利或校园巡回或黑人经济流动性成为当下的议题时，让她在路上比让她与中间派参议员（如Kyrsten Sinema和乔·曼钦）进行协商更有价值。”如果她当选总统，哈里斯将需要与参议院的前同事们合作。但目前，在接下来的两个多月里，她在全国各地旅行所获得的经验和与积极参与公民的关系似乎对她有所帮助。乔纳森·艾伦是美国全国政治资深记者。