RFK Jr. 在经过数周的背渠的追求后，为特朗普背书
PHOENIX — 罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在星期五下午发表长篇演讲，结束了他动荡的独立总统竞选，并为前总统唐纳德·特朗普背书。肯尼迪的竞选团队首次在宾夕法尼亚州的一项法庭文件中确认了这一背书，随后他在具有决定性意义的争夺州亚利桑那州的演讲中正式宣布支持特朗普。根据三位熟悉计划的消息人士透露，特朗普将在当天晚些时候在附近的格伦代尔举行自己的活动，肯尼迪将在那里发表讲话，这是数周谈判的结果。
作为一名环境律师和主要的反疫苗倡导者而声名鹊起的肯尼迪，周五在演讲中抨击了民主党“放弃了民主”，痛斥那些不相信他的竞选能够成功的“怀疑论者”，并指责媒体和民主党共谋阻止他有竞争力。然后，肯尼迪正式宣布支持特朗普。
“许多月前，我向美国人民承诺，如果我成为了一名捣乱者，我将退出竞选。…在我心中，我不再相信我有赢得选举胜利的现实途径，”他说。肯尼迪将特朗普和自己都描绘成民主党的“持续法律战争”的受害者，批评副总统卡玛拉·哈里斯在2020年竞选中没有赢得“一个代表”，并指责她忽视媒体，取消政策平台，专注于反对特朗普的竞选。他将拜登和后来是哈里斯对民主党的控制与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京统治下的俄罗斯相提并论。相比之下，肯尼迪明确表示，在特朗普身上，他看到了一个合作伙伴——也是一个受害者。“这些是说服我离开民主党并作为独立候选人竞选，现在支持特朗普的原则性问题。这些问题是：言论自由，乌克兰战争和对我们孩子的战争，”他说。“两位候选人中有一位已经将这些问题视为自己的问题，以至于他已经请求我加入他的政府。我说的当然是唐纳德·特朗普。”肯尼迪家族的其他成员批评了这一背书。民主党全国委员会高级顾问玛丽·贝丝·卡希尔在一份声明中表示：“唐纳德·特朗普得到了一个不会帮助建立支持的背书，他继承了一名失败的边缘候选人的包袱。干净的分手。”
谈判内幕
肯尼迪决定支持特朗普是经过数周的秘密接触之后的结果。一位熟悉讨论的人士称，唐纳德·特朗普·朱尼尔（Donald Trump Jr.）已经计划了六个月的时间来促成肯尼迪支持他的父亲，另一位消息人士指出，特朗普朱尼尔一直认为肯尼迪参加竞选对共和党的竞选活动造成了伤害。有一段时间，关于这个问题的民意调查结果并不明朗。但在哈里斯接任民主党总统候选人的情况下，民意调查的格局发生了巨大变化。特朗普竞选团队在肯尼迪宣布支持后向记者发出了一份由民意调查员托尼·法布里齐奥（Tony Fabrizio）发出的备忘录，其中指出他们的民意调查显示，在每个关键州，肯尼迪的选票“倾向于特朗普”。不过，最初的谈判开始得早于共和党代表大会一周左右，右翼评论员塔克·卡尔森（Tucker Carlson）将特朗普朱尼尔和肯尼迪联系在一起。此后，特朗普朱尼尔和捐助者奥米德·马利克（Omeed Malik）担任中间人，帮助达成协议。熟悉谈判的两位消息人士表示，预计肯尼迪将在未来继续在竞选活动中发挥作用。马利克在一次采访中表示，肯尼迪没有因为他的背书而被承诺任何内阁职位，尽管肯尼迪的竞选搭档尼科尔·沙纳汉（Nicole Shanahan）在本周早些时候在一档播客节目中暗示了这一点。（沙纳汉没有出现在周五的活动中。）但是，马利克表示：“我认为特朗普总统和JD·范斯（JD Vance）在过去24小时内都表示过，如果他们成功，有很多职位可供选择，我认为卫生领域是其中之一，肯尼迪可以担任。肯尼迪支持特朗普“没有任何负面影响”，马利克补充说，“这类事件有可能真正改变一切。” 在周五的演讲中，肯尼迪继续详细介绍了与特朗普及其顾问会面和交谈的情况，他表示发现“我们在许多关键问题上是一致的”。他暗示自己已被提供在未来特朗普政府中发挥作用的机会。“如果特朗普总统当选并信守诺言，目前让国家感到沮丧并破产的慢性疾病将会消失，”肯尼迪说。“特朗普总统告诉我，他希望这成为他的遗产，”肯尼迪继续说。“我选择相信这一次他会兑现诺言。他的儿子，他最大的捐助者和最亲密的朋友都支持这一目标。”他承认与特朗普结盟将“对我的妻子和孩子来说是一个艰难的牺牲，但如果有哪怕一点点拯救这些孩子的机会，那是值得的。”但他强调，与特朗普的这种联盟“将允许我们公开和私下发生分歧”，同时仍然共同努力实现他们共同的目标。肯尼迪批评了诸如FDA之类的机构，他表示，在“特朗普的支持下”，他们将“用诚实的科学家和医生”来填补这些机构。至于他的选举未来，肯尼迪表示，他将只努力在摇摆州的选票中删除自己的名字，因为他希望给他的支持者在“红州”和“蓝州”有机会投票给他，而不是“有害也不帮助”。他说，通过保留在选票上，他在技术上有资格在2025年如果没有候选人赢得选举人团的多数票，成为总统，这几乎是不可能的，因为那将要求他赢得选举人团的选票。
漫长而艰难的竞选
肯尼迪的总统竞选在面对民主党的强烈反对、由候选人本人煽动的争议以及克服全国各地试图跻身选票的独立候选人面临的重大障碍时遇到了困难。肯尼迪结束他的竞选已经是料想中的事情，因为他的竞选搭档本周开始公开琢磨他是否会退出竞选，为前总统唐纳德·特朗普背书。即使在此之前，他的竞选也停止了自己的活动，开始与特朗普进行不寻常的公开外交，肯尼迪曾在竞选初期严厉批评过他。
肯尼迪即将退出意味着现代历史上一个更为奇异的总统竞选活动结束了，这一竞选活动最初引起了民主党的恐慌，担心他的竞选可能危及他们在2024年取得胜利的道路。最初，肯尼迪寻求民主党总统提名，但他于2023年10月决定改为独立竞选。他的支持率下降，这在通常与国家两党体系发生冲突的候选人身上会出现 — 尽管这一次，这发生在一个充满竞选活动的夏季中。
民主党决定更换总统候选人引发了支持第三方候选人的选民份额下降，使肯尼迪主要从特朗普那里吸引选票。即使在此之前，肯尼迪和他的竞选活动也经历了数月的艰难时期，引发了人们对他的可行性产生质疑。
肯尼迪的公共民意调查数字一直在下降，候选人本人和他的竞选搭档最近几周没有花费太多时间在竞选活动中。相反，候选人积累了负面标题 — 有人指称他在十多年前被发现大脑中有寄生虫；他用在纽约中央公园发现的一头死熊来制造一场假自行车事故的指控等等。他难以调和他作为反疫苗活动家的职业与赢得广泛选民支持的需要。肯尼迪一再与在他职业生涯中至关重要的反疫苗影响者和组织接触，这导致了来自民主党和其他团体的严厉批评，他们指出他的言论和关联，将他描述为一个激进分子。
在竞选宣布他将在周五更新竞选状况后，周四，他发布了一段11分钟的视频，称这是一次“一一解释我的确切立场，关于我竞选中最具争议的问题”，他在疫苗问题上的立场。仅仅24小时之后，他退出了竞选。肯尼迪还在他的竞选活动中多次在堕胎政策上摇摆不定：2023年8月，当他仍然作为民主党人参选时，他告诉NBC新闻，他将支持在怀孕三个月后签署全国性堕胎禁令，然后他的竞选活动迅速收回了这些评论。然后在今年五月，肯尼迪在一个播客节目中表示，他将支持“足月堕胎”，使他的竞选搭档大吃一惊。几天后，肯尼迪也收回了这些评论。在组织水平上，肯尼迪的团队有时在必须筹集大量资金用于获得足够的州份的选票上面临重重困难。到了8月，只有少数几个州已经确认肯尼迪的名字出现在选票上，他继续面临法律挑战，包括法院决定将他从纽约的选票上踢出。尽管这项选票获取计划失败了，但这并不便宜。肯尼迪的竞选活动在2020年7月之前在竞选顾问Accelevate 2020 LLC上花费了超过800万美元，这个团体也从事选票获取工作。
总的来说，这项竞选活动的筹款与支出基本上是相当的 — 通过7月份，它筹集了5760万美元，并在差不多5400万美元的支出。但这个筹款包括肯尼迪的副总统候选人沙纳汉直接捐赠的1500万美元，她在上个月退还了竞选活动超过90万美元。“我们正在考虑两种选择，一种是继续参加，组建新政党，但我们面临卡玛拉·哈里斯和沃尔兹（Walz）总统的风险，因为我们会从特朗普那里吸引选票，或者我们现在就退出，与唐纳德·特朗普合作。你知道，我们离开那个并向我们的基础解释为什么我们做出这个决定，”沙纳汉在周一发布的一档播客节目采访中说。“或者我们继续努力去给无声者发声，让权力回归人民手中。”关于这一点，沙纳汉在周五在社交媒体上发帖写道：“我不是卡玛拉民主党人。我不是特朗普共和党人。我是一个独立的美国人，支持理念，而不是一个人或一个党派。我将继续努力为无声者发声，并将权力带回人民手中。”这项竞选活动还经历了其他经济拖