宾州农村民主党人汇聚在一起，希望为特朗普“搅局”
在宾州布鲁克林（Brookline），数百名宾州农村民主选民在周末参加了“Demstock”活动。可以将其想象成1969年的伍德斯托克（Woodstock）音乐节，一些与会者在会场露营，但与格雷特富尔死者（Grateful Dead）和吉米·亨德里克斯（Jimi Hendrix）的表演不同，这里聚集的是政治活动。与会者因在主要由共和党人居住的社区中感到孤立而建立了联系，并希望在副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）和前总统唐纳德·特朗普之间的关键战场州的较量中“拉开差距”。
美国参议员约翰·费特曼（John Fetterman）和众议员马尔科姆·肯亚塔（Malcolm Kenyatta）在“Demstock晚宴”上吸引了人群，费特曼开玩笑说被盗的园地标志——对许多在场的农村民主党人来说是一个能够共鸣的现象——并称赞农村民主党人为“不为人知的英雄”。“你们就是秘密，”费特曼说，“真正的力量在于拥有你们这些在红色县的人。”费特曼告诉NBC新闻，哈里斯及其搭档明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹（Tim Walz）知道赢得宾州取决于“这样的聚会”。
“你们这些在红色县的民主党人正在做艰苦的工作，这不一定是一种吸引人的工作，但他们是敬业的，他们是真正的信徒，这就是为什么你可以像今天这样聚集在一起，因为他们都相信哈里斯和沃尔兹的票。”所有这些都发生在特朗普在2020年以近60个百分点的优势赢得的杰斐逊县。几年前，一些最初的发起人开始了Demstock PA，这是一个在宾州注册的政治行动委员会，支持地方选举中的农村候选人和大学民主党团体。这个活动已经举办了六年，最初是在一个小型后院烤猪宴上开始的，最初被称为“Swinestock”，在本次选举周期中，这个活动的意义更加重大，因为宾州在总统选举中的优势势如薄纸。
两个总统竞选阵营已经在全州展开了行动，希望通过宾州获得270选举人票。活动中的民主党人表示，他们不指望让红色县支持民主党，而是希望减少特朗普竞选阵营在该州的优势。
这些希望反映在哈里斯-沃尔兹竞选活动中，后者采取措施投资于宾州的农村选民。该竞选活动在全州开设了36个协调办公室，其中有9个位于特朗普在2020年以两位数优势赢得的农村县。哈里斯-沃尔兹的宾州竞选活动表示，他们在全州部署了近300名工作人员。“这是一个正在投资农村组织的竞选活动，”肯亚塔说，他是哈里斯-沃尔兹的全国顾问委员会成员。“这听起来可能很渺小，但有时候很容易说，‘哦，你在哥伦比亚县，我不需要给你提供标志和宣传品。我们不会在那里取胜。’这不是这场竞选活动正在做的事情。他们会出现，做出关键的投资。”
费特曼说：“他们不是来这里把一个深红色的县变成蓝色的。”他补充说，目标是“搅乱事物”，“削弱特朗普在宾州部分获胜的优势”。与此同时，特朗普的宾州竞选团队表示，今年选举周期的关键问题，如通货膨胀和边境问题，在农村地区有“真正的关联性”。
“宾州农村居民在今年11月有一个很容易的选择：在卡玛拉·哈里斯领导下的历史性通货膨胀和开放边境政策下再过四年，这将摧毁宾州社区，导致犯罪和毒品泛滥，或者回到特朗普政府时期的繁荣和和平。”特朗普的宾州发言人库什·德赛（Kush Desai）表示。“卡玛拉的履历和蒂姆·沃尔兹对农村美国的抨击‘主要是牛和石头’将成为哈里斯竞选活动失去农村宾州创纪录优势的绝对关键资产。”
薄利多销一直定义了宾州的总统竞选，特朗普在2016年以0.7个百分点的优势赢得了该州，而乔·拜登在2020年以稍超过1个百分点的优势获胜。他2016年的成功部分归因于他在该州各地农村地区的表现。在宾州，特朗普以71%的支持率赢得了农村和小城镇选民的支持，而希拉里·克林顿只获得了26%的支持；相比之下，2012年，米特·罗姆尼以59%对40%击败了总统巴拉克·奥巴马。2020年，拜登缩小了这些差距，赢得了农村宾州选民30%的支持，而特朗普获得了69%的支持。
宾州民主党主席、州参议员夏利夫·斯特里特（Shariff Street）表示，他认为特朗普在2016年赢得的一个重要原因是民主党没有将他们的“信息传达到农村宾州足够多，因此我们致力于做到这一点”。斯特里特表示，民主党采取了多管齐下的方法，包括激励城市基础和郊区选民，并确保“农村人感受到关爱，并知道我们会在那里支持他们”。
在芝加哥举行民主党全国代表大会前的周日，哈里斯和沃尔兹在宾州西部的小镇进行了巴士巡回，访问了阿勒格尼县和比佛县。特朗普在2020年以近18个百分点的优势赢得了比佛县。在哈里斯升上民主党总统候选人之前，拜登-哈里斯竞选团队在五月份在那里设立了一个协调办公室。在他们的巴士巡回中，哈里斯、沃尔兹和他们的配偶在罗切斯特打电话给志愿者，停在阿利奎帕的一个消防局。
参加Demstock活动的民主党官员表示，他们都持有同样的信念：通往白宫的道路经过宾州农村。Demstock主席菲尔·海斯利（Phil Heasley）告诉NBC新闻：“在宾州这里，没有比一个积极参与的农村选民更重要的事情了，特别是在宾州这里。如果我们不吸引中部农村选民，民主党就无法取胜。”海斯利表示，Demstock的创立是为了将政治家带到通常没有像匹兹堡和费城那样受到关注的地区。“我们需要确保我们提高每一个边缘，因为可能是这个选票或这个在这里注册的人，或者这个出来并决定‘你知道吗，我有激情’的人，可能是决定我们选举结果的选票。”但红宝石色的县并没有阻止农村民主党人努力缩小差距。
在Demstock度过一个夜晚跳舞、烤棉花糖和观看烟火后，24岁的安德鲁·穆斯（Andrew Muth）在杰斐逊县展馆的一个帐篷里醒来，并在周六大部分时间为肯亚塔的竞选活动鼓劲，并分享印第安纳大学宾西法尼亚学院民主党人最新的努力。“农村民主党人必须很有斗志，”穆斯告诉NBC新闻，“在这些红色地区长大，农村民主党人知道你必须与每一个选民交谈。你必须敲开每一扇门，让农村民主党人出来投票。”Emma Barnett是2024年NBC新闻竞选活动嵌入式记者。