华盛顿- 一个前所未有的夏季已经将总统竞选局势颠倒了，距离选举日还有两个月，在劳动节周末后，民主党候选人卡玛拉·哈里斯和共和党候选人唐纳德·特朗普在关键州呈现胶着状态，两位候选人都在为最后的冲刺做准备。一个原本正在从乔·拜登手中溜走的竞选已经再次变得激烈，拜登于7月21日退出竞选，将接力棒交给了他的副总统，后者吸引了一些对他失望的关键群体的支持，尤其是年轻人和黑人选民。59岁的哈里斯已经将年龄问题从一个潜在的致命弱点转变为民主党对78岁特朗普的优势。特朗普曾自信地对拜登进行竞选，但在一些时候似乎被哈里斯搞得有些慌乱，对这位可能成为第一位女总统和第一位印度裔美国总统的竞争对手发起了个人和种族攻击。哈里斯不以为然。“这是一场胶着的竞选，”共和党策略师布拉德·托德说，警告说当民主党提名人还是81岁的拜登时，共和党的命运不像以前那么光明。托德敦促特朗普继续专注于将哈里斯定义为一个“极左候选人”，强调她在2020年竞选中采取的各种立场- 包括医保、能源、移民等。哈里斯此后试图向中间派转变，同时表示她“价值观在过去五年里没有改变”。他说：“要赢，唐纳德·特朗普必须让她对她曾经说她信仰的东西负责。”然而，迄今为止，他对此并不怎么感兴趣。2024年的夏季带来了现代史上从未见过的一系列事件，包括一个异常早期的辩论，这对已经在衰落中的拜登的连任希望造成了致命打击，对特朗普的刺杀企图以及一个看起来像是特朗普胜利派对的共和党大会。拜登通过退出比赛，将接力棒交给哈里斯，后者迅速锁定了提名- 并迅速在民意调查中崛起到胶着状态。八月底的民主党代表大会展示了一个欢乐和振奋的党派，就在罗伯特·F·肯尼迪二世结束他的独立竞选并支持特朗普之前。哈里斯和特朗普计划在下周9月10日进行他们的首场一对一辩论。“基本上是一场激烈的竞争”尽管他们的势头良好，民主党人表示这场竞选远未结束。“我仍然认为这基本上是一场激烈的竞争，”曾在巴拉克·奥巴马2008年竞选中工作的政治顾问比尔·伯顿赞扬哈里斯迄今为止运营了一个“完美”的竞选。“很难想象如果拜登仍然是候选人，会有这种程度的民主党兴奋，”他说。“她在恰到好处的时刻达到了巅峰，”他说。“只要她保持航向稳定，我认为她会做得很好。”哈里斯在《今日美国》/萨福克调查中领先特朗普4个百分点，在《华尔街日报》调查中领先2个百分点。最近对拜登在2020年险胜的密歇根、威斯康星和宾夕法尼亚等关键州的民意调查显示，哈里斯稍微领先。除了在这些“蓝墙”州竞争激烈外，哈里斯还让原本脱离拜登的太阳带州乔治亚、亚利桑那、内华达和北卡罗来纳重新进入竞赛。在周日的备忘录中，哈里斯的竞选主席简·奥马利·迪龙写道：“毫无疑问：我们进入这场竞选的最后阶段时是明显的弱势方。唐纳德·特朗普拥有一支积极支持的基地，比他自2020年以来的任何时候都得到更多的支持和更高的好感度。”伯顿说，哈里斯仍然需要努力争取关键选民，尤其是黑人选民，因为特朗普试图吸引一些年轻黑人男性选民。“我认为今天民意调查中出现的一些与白人选民的支持是有些表面的，她将不得不弥补这一点，”伯顿说。“观察黑人选民，”他说。“我认为那是最有机会和最值得关注的地方。”两位候选人都试图通过改变他们过去的不受欢迎的立场来减少自己的弱点。哈里斯已经否认了她在2019年支持的一些左翼观念，比如全民医保和非法移民。特朗普则在吹嘘他的反堕胎记录的同时，正在收回他支持联邦堕胎限制和建议他不会试图废除“奥巴马医保”的立场，而他在总统任期内一直努力这样做。在国会争夺中的独特动态紧缩的总统竞选局势也使国会的争夺变得紧张，这带来了独特的动态：参议院多数席位经过红州（如俄亥俄州和蒙大拿州），而众议院席位则经过蓝州（如加利福尼亚州和纽约州）。在分裂严重的众议院中，几十个争夺席位的战区将决定哪个党派控制权。由于党派操纵选区和地区极化，城市地区投票民主党，农村地区投票共和党，选区范围在最近几个周期内急剧缩小。选民对他们想看到控制国会的哪个党派的“普通票数”- 已经略有改善，但仍然很紧张。民主党在《华尔街日报》调查中领先1个百分点，在路透社调查中领先1个百分点，在《经济学家》调查中领先2个百分点- 都在误差范围内。参议院地图为共和党提供了一个捕获控制权的黄金机会，即使民主党今年表现强劲。目前，民主党拥有51个席位，并已承认他们将失去西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦的席位。这意味着共和党可以通过在两个特朗普轻松获胜的红州中击败民主党人来确保多数席位：蒙大拿州参议员琼·特斯特和俄亥俄州参议员谢罗德·布朗。大多数公共民意调查显示特斯特正在落后- 与2018年他领先其共和党对手并赢得胜利的情况不同，而布朗则略微领先。共和党策略师托德说，51个席位“是确定的”，并认为该党应该争取更大的多数席位，比如53或54个席位。“琼·特斯特真的像感恩节火鸡一样死了，”他说。一位参与参议院竞选的国家民主党人对这一观点提出异议，说：“这是一场在误差范围内的激烈竞选- 这就是特斯特总是面临的并且知道如何赢得的竞选。”与2022年不同，当时共和党人在谈论红色浪潮和一个著名未能实现的大多数时，一些内部人士说，即使今年只取得微弱多数，他们也会感到满意。“目标是翻转参议院，”一位在参议院竞选中工作的共和党策略师说。“为此，蒙大拿州的蒂姆·希伊是全国最重要的人物，而俄亥俄州的伯尼·莫雷诺也处于竞争之中。”还有五个激烈竞争的州，民主党也在捍卫席位：密歇根州、宾夕法尼亚州、威斯康星州、亚利桑那州和内华达州。民意调查显示，在这五个州的民主党候选人占据优势，共和党人承认他们在这些州的每一个都是弱势。“共和党策略师中越来越普遍的观点是，密歇根州是全国最好的席位争夺机会之一，属于紫色州，”该共和党策略师指的是由参议员黛比·斯坦伯诺辞职的密歇根州空缺席位。民主党人在佛罗里达州和德克萨斯州也看到了一线希望，这两个倾向共和党的州中，共和党参议员里克·斯科特和特德·克鲁兹是保持领先地位的热门人选，尽管一些调查显示他们的领先优势很小。“如果我是共和党人，我会对我们开始在德克萨斯州和佛罗里达州的一些民意调查数据感到非常紧张，”伯顿说。德克萨斯州的科林·奥尔德和佛罗里达州的黛比·穆卡尔森·鲍威尔“正在进行出色的竞选……他们很可能将处于防守状态[这]可能会妨碍他们获得多数席位，”他说。萨希尔·卡普尔是NBC新闻的高级国家政治记者。