亚历克斯琼斯是一名阴谋论者和Infowars节目的主持人,他因谎称2012年的桑迪胡克小学枪击案从未发生而欠桑迪胡克家庭约15亿美元的赔偿金。周二,一位联邦破产法官裁定,琼斯的媒体公司自由言论系统的资产出售计划可以继续进行,因此Infowars节目可能会在几个月内被关闭。任何销售所得将捐给桑迪胡克家庭,他们因琼斯散布谎言称2012年的校园枪击案从未发生而赢得了约15亿美元的赔偿金。一些琼斯的追随者多年来一直骚扰和威胁这些家庭。
桑迪胡克家庭的一组律师称周二的裁决是“迈出的重要一步”,是朝着所有家庭“公平和公正”的解决方案迈进。“自由言论系统现在将以拍卖方式出售,意味着亚历克斯琼斯将不再拥有或控制他建立的公司,”律师克里斯·马泰说。“这使家庭们更接近实现让他为造成的伤害负责的目标。”琼斯个人破产案的法院指定受托人已经开始了拍卖自由言论系统的各组成部分的过程,这家公司是Infowars的母公司。出售的物品包括从制作设备到域名以及Infowars维生素和补充品在线商店。
破产受托人克里斯托弗·默里在法庭上表示,已经有几个当事方表示有兴趣收购自由言论系统的资产,包括具体是琼斯的X.com账户。销售过程从密封投标开始,然后如果需要的话将于11月13日和12月10日进行公开拍卖。竞标者目前尚不明确,可能是来自另一家维生素和补充品销售商,也可能是试图“钓制”Infowars品牌的实体,或者是希望让其继续存在的实体。已经有人对琼斯的知识产权资产表现出兴趣,包括他的社交媒体账户,这可能意味着后者更有可能。弗罗里达大学破产法教授克里斯·汉普森说:“这对我来说意味着出价最高的竞标者将是希望以某种方式使用这个品牌的实体。”这意味着“右翼媒体生态系统中将会有一个现成的受众群体。”
法律上,琼斯将可以继续为新实体工作,但琼斯团队和一些寻求达成协议的桑迪胡克家庭之间的谈判正在进行中,协议将禁止琼斯继续谈论这起校园枪击案。美国司法部律师——扮演一种破产监察员的角色——曾试图阻止出售,他认为琼斯个人第7章破产案中指定的破产受托人无权出售FSS的个别资产,因为琼斯的公司已不再处于破产状态,公司的资产“不是琼斯财产”。但美国破产法官克里斯托弗·洛佩兹周二拒绝了这些论点,表示他将澄清他的命令,以便销售可以按计划进行。但正如汉普森所说,法院“将留下一些大战斗以待后续”。
其中一场战斗是关于琼斯的“RealAlexJones” X.com账户的争夺。琼斯的律师辩称这是“琼斯的自然人的专属财产”,不能出售。他们认为这样做将侵犯客户的肖像权,隐私权,并将构成根据第13修正案的“强制劳役”。与此同时,桑迪胡克家庭在如何分配任何收益的问题上存在分歧。但无论他们如何切割,法庭文件显示总支付金额将低于800万美元,仅是他们应得的15亿美元的微不足道部分。