波多黎各激活了国民警卫队，并取消了公立学校的课程，因为预报警告称美国领土将会受到厄内斯托热带风暴袭击，这场风暴于周一在大西洋洋面形成。波多黎各、维埃克斯岛、库莱布拉岛、美属和英属维尔京群岛、安提瓜、巴布达、安圭拉、圣基茨、尼维斯、蒙特塞拉特、瓜德罗普、圣马丁、圣巴特和圣马丁都发出了热带风暴警报。风暴于周一晚间位于安提瓜以东南方向约230英里（370公里）处。其最大持续风速为40英里/小时（65公里/小时），向西移动速度为28英里/小时（44公里/小时）。这是大西洋飓风季的第五场命名风暴。
法属加勒比海地区的官员表示，预计这场风暴将在周一淋湿瓜德罗普，并接近圣巴特和圣马丁。国家飓风中心表示，厄内斯托预计将在周二傍晚或之后移动到波多黎各、美属和英属维尔京群岛上空或附近。预报员警告称，预计这场风暴将引发洪水和山体滑坡。波多黎各紧急管理专员尼诺·科雷亚在新闻发布会上表示：“我们不能放松警惕。”波多黎各州长佩德罗·皮埃尔路易西表示，如果有必要，岛上将有超过340个避难所可供使用，并激活了超过200名国民警卫队人员。
波多黎各圣胡安国家气象局的厄内斯托·莫拉莱斯表示，预计将有6至8英寸的降雨，局部地区的降雨量将更高。他还警告称，风暴预计将带来飓风级别的阵风，因为预计该风暴将于周二晚间和周三早晨袭击波多黎各东北部，并穿过美国领土。他敦促人们做好准备，并保持警惕，因为仍存在关于这场风暴路径的不确定性。官员还警告称，由于波多黎各电网的脆弱状态，厄内斯托将造成大面积停电，该电网仍在飓风玛丽亚于2017年9月袭击该岛并以4级飓风的身份登陆后进行重建。
Luma Energy总裁胡安·萨卡表示：“这是现实。”Luma Energy是一家运营波多黎各输电和配电的私营公司。由于类似原因，美国维尔京群岛也对停电感到担忧。即使在风暴来临之前，官员们也宣布圣约翰岛和圣托马斯岛全岛停电。美国维尔京群岛州长阿尔伯特·布莱恩·朱尼尔敦促人们认真对待这场风暴。他说：“这是一次实战演练，以确保我们真正做好准备。”他指出，飓风季节的高峰期尚未到来。预计厄内斯托将在周四早些时倮转向北，成为一场飓风，有些预报员警告称它可能加强为3级或更高级别的重大飓风。美国国家海洋和大气管理局预测今年的大西洋飓风季将高于平均水平，因为海洋温度创下了纪录。它预测将有17到25场命名风暴，其中4到7场为3级或更高级别的重大飓风。