川普盟友史蒂夫·班农认罪，避免监禁，涉及边境墙欺诈案
纽约-2025年2月11日，史蒂夫·班农走出纽约法院。
Yuki Iwamura/AP
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纽约-史蒂夫·班农于周二承认欺骗私人建造美国南部边境墙的捐款人，结束了他所谓的“政治迫害”案件。作为认罪协议的一部分，他免于监禁，并在离开法院时表示“感觉像百万美元”。这位长期拥护唐纳德·川普总统的保守派战略家在曼哈顿的州法院认罪，承认了一项欺诈计划罪，这是一项低级别的重罪。该案涉及We Build the Wall组织，这个非营利组织曾引起班农本人的怀疑，认为这是一个骗局。
71岁的班农必须在三年内避免麻烦，以免受到额外惩罚，包括可能的监禁。他还不能筹款，也不能在纽约担任慈善机构的主管或董事，并且不能使用、出售或持有从边境墙捐款人那里获得的任何数据。班农原定于3月4日开始审判。
他的律师阿瑟·艾达拉表示，班农本想“进行一场斗争”，但在权衡在民主党主导的曼哈顿可能如何评判他后，他选择认罪。根据协议，检察官同意撤销针对他的洗钱和阴谋指控。班农的认罪协议是在美国司法部长帕姆·邦迪下令调查川普所称的“检察权的武器化”几天后达成的。法庭外，班农敦促邦迪立即对曾起诉他的曼哈顿地方检察官阿尔文·布拉格和曾就川普的商业行为提起诉讼并领导对其政府政策的法律挑战的纽约检察长莉蒂夏·詹姆斯展开刑事调查。布拉格“随时可以召集大陪审团”并“对最荒谬的努力提出刑事指控”，班农说。他称詹姆斯为“法战女王”，并警告说，川普及其盟友“应该担心这个失控的城市”。
布拉格和詹姆斯的办公室没有立即回应班农的评论。布拉格在川普在2021年第一任期的最后几个小时内赦免了联邦起诉后，接手了这个案件，并控告了班农的州罪行。总统赦免仅适用于联邦罪行，不适用于州罪行。班农被指控向捐款人（包括一些纽约的捐款人）假承诺，称所有捐给We Build the Wall的钱都将用于在美墨边境修建一堵墙。检察官称，实际上这些钱被用来使班农和项目中的其他人获益。这项活动于2018年启动，川普解雇班农担任首席战略师后不久，迅速筹集了超过2000万美元，并在边境沿线私自建造了几英里的围墙。项目很快就遇到了国际边界和水务委员会的麻烦，遭到了联邦调查，并受到了川普的批评，这位共和党人的政策正是这个慈善机构成立的目的。
“此次解决方案实现了我们的主要目标：保护纽约的慈善机构和纽约人的慈善捐赠免受欺诈”，布拉格在一份声明中说。他补充说：“纽约在消除我们的市场、公司和慈善机构中的欺诈问题方面有重要利益，我们将继续这样做。”直到最近，班农似乎准备将案件提交审判。他聘请了新的律师，包括艾达拉，并在新巴尔法官裁定检察官认为可以向陪审团展示某些证据后开始策划一项激进的辩护策略，其中包括一封检察官杰弗里·莱文森表示显示班农担心筹款工作不合法的电子邮件。“这是一个骗局吗？你不能用这么少的钱建造墙”，班农在一封电子邮件中写道。他接着补充说：“贫穷的美国人不应该拿出辛苦挣来的钱去追求不可实现的东西”。
1月，班农的律师提交了文件请求新巴尔法官驳回该案，称其为“违宪的法律选择性执行”。原本预计法官将于周二做出裁决，但班农的认罪协议使这一请求变得无关紧要。参与We Build the Wall项目的另外两名男子，布莱恩·科尔费奇和安德鲁·巴多拉托，分别对联邦指控认罪，并被判处监禁。第三名被告蒂莫西·谢伊被定罪，并同样被判处监禁。班农去年因另一起案件入狱，他因不服从对1月6日对美国国会大厦的袭击进行的国会调查的传票而在康涅狄格州的联邦监狱服刑四个月。他于10月释放。