不到两天，本周副总统卡玛拉·哈里斯有效地锁定了民主党总统提名后，她在印第安纳波利斯向一群穿着会色的6,000名黑人妇女介绍为“美国第一夫人”。“当我是一名美国参议员时，我会看到一群强大的领导者穿着白色和蓝色走过国会大厅，”哈里斯在印第安纳波利斯举行的泽塔·菲·贝塔全国会议上说。“我总是知道我在看着一些美国最有力的正义倡导者。”那天晚上，前总统特朗普在北卡罗来纳州夏洛特的集会上充满了睾丸素，他回忆起“绿巨人”和基德洛克在他的党大会上演讲的情景，以及本月遭遇暗杀企图时“飞来的”子弹。“他们说‘先生，我们有担架给你，’”特朗普回忆道。“我说‘如果我被担架抬出去，那看起来不会很好看。’”在新的大选重新调整不到一周的时间里，特朗普和哈里斯之间的竞争显然不仅仅是男人和女人之间的竞争，而是关于不同的性别角色观念。特朗普建立了他的形象，强调超级男子气概，这是一个男人试图表现自己具有身体强壮，并可能通过声称“她不是我的类型”来否认性侵指控的时代，就像他在与E. Jean Carroll的民事案件中输掉之前那样。职业摔跤手霍克·霍根和终极格斗冠军联合会主席丹娜·怀特在上周的党大会上介绍特朗普的演讲时称赞了他的强悍。哈里斯在一个女性穿着可以重新定义权力的时代取得了许多第一次成就，同时将产妇健康和生殖权等问题加入了国家议程。她在拜登政府中通过领导恢复堕胎权的斗争留下了印记，并在本周的活动中继续传递这一信息。在一个历史巧合中，特朗普不仅对抗了第一位领导总统候选人的女性，前国务卿希拉里·克林顿，而且现在要对抗第二位。克林顿在2016年拥抱了打破玻璃天花板的角色，但最终输给了特朗普，特朗普在辩论中毫不犹豫地阻挡了她。哈里斯渴望抹去那段历史，并在周四嘲笑特朗普，指责他在拒绝同意原定于9月10日与拜登总统安排的辩论时“变卦”。特朗普对哈里斯周三集会上的激动感到恼火，他试图在集会上将她描绘成一个轻量级自由派。“普京嘲笑她，就好像她什么都不是一样，”他谈到了经常赞扬的俄罗斯总统普京。“我从未见过这样的转变，”他补充说，责怪媒体炒作。“三周前，四周前，她是美国最糟糕的政客。现在他们说：‘这不是很神奇吗？看看她。她是如此美丽。’”男性和女性选民之间的差距大小可能决定选举结果。特朗普在2016年在男性选民中击败了克林顿，比分是52%对41%，而克林顿在女性选民中获胜，比分是54%对39%。克林顿赢得了普通选票，但特朗普在几个摇摆州以微弱的优势击败了克林顿，她未能在受过大学教育的妇女中赢得足够的支持。2020年，候选人缩小了性别差距，拜登在女性选民中获胜55%对44%，特朗普仅在男性选民中获胜50%对48%，根据皮尤的后选举分析。周四发布的《纽约时报-西耶纳》民调显示，哈里斯在可能选民中领先特朗普一个百分点，女性选民支持她超过特朗普15个百分点，但男性选民却以16个百分点支持特朗普。更广泛的边缘与2016年选举相似，但并不完全相同。根据皮尤的数据，在2019年，女性首次在受过大学教育的劳动力中人数超过男性，并且在疫情期间继续如此。洛杉矶民主党参议员拉方扎·巴特勒一直是哈里斯的长期政治盟友，她警告说，不要将哈里斯的竞选与克林顿的竞选相比较或通过性别来定义选举，她认为哈里斯正在建立一个包括黑人妇女、拉丁裔、LGBTQ+社区以及男性在内的广泛联盟。“我们现在处于2024年，并非2016年，”巴特勒说，她在去年被任命为参议院前曾领导妇女政治团体Emily’s List。2022年推翻堕胎权的多布斯裁决影响男性和女性，疫情也是如此，巴特勒说。“我们看到我们的孩子挣扎恢复，这影响到母亲和父亲，”她说。“因此，要把这个故事讲成一个关于性别的故事，或者试图以某种方式，我认为，将赢得这场选举的全部内容最小化——即使结果将是接近的——并没有讲述完整的故事。”这并没有阻止哈里斯全力投入到她对女性赋权的愿景中。她周四发布的第一个正式竞选视频使用了碧昂丝的力量歌曲“自由”，她在竞选活动中也放过这首歌。在视频和本周的讲话中，哈里斯将“关于自己身体做决定的自由”放在了她的信息中心，以及枪支暴力、医疗保健、儿童贫困和特朗普的法律问题。“在这一刻，我们正在为我们最基本的自由而战，”她周四在休斯敦的美国教师联合会大会上说。“对于这个充满领导者的房间，我说：来吧。”哈里斯的信息目前似乎对女性特别有共鸣，本周在线活动都是女性参与为主。罗谢尔·艾伦说，哈里斯“现在是我们唯一的希望”，她在休斯敦等待哈里斯讲话时说。但这位来自底特律的74岁教授在韦恩州立大学也感到担忧，她宁愿拜登继续参加竞选。她在年轻时被教导要让男人先行，即使在她现在担任牧师的教堂里也是如此。“有些人就是不会投票给一个女性作为领导者。这是一种落后的想法，但这是事实，”她说。“这就是为什么其他人真的很重要，要投票出门。”
