在柏林中央公园的一条树木繁茂的小径上，一名俄罗斯杀手快速而残忍地行凶。但就在这名俄罗斯杀手逃离现场时，他搞砸了他的逃跑。这起2019年的谋杀案是一场冷战风格的戏剧的开端，最终在周四达成了自苏联时代以来最大规模的东西方囚犯交换协议，这是一项复杂的、多国参与的协议，释放了一名年轻的美国记者、一名前美国海军陆战队员，以及一名杰出的美籍俄罗斯政治反对派人士，他们是俄罗斯总统普京的政治对手，还有其他21人。这项协议的核心是犯有柏林谋杀案罪行的瓦迪姆·克拉西科夫。2021年，德国法院判处他终身监禁，罪名是谋杀被流亡的车臣族人泽利姆汗·汗戈什维利，并确定他很可能是应俄罗斯主要间谍机构——联邦安全局，即FSB的要求行动的。这家机构直接向普京负责。当时，这起大胆的执行式谋杀引发了整个欧洲的不安情绪，因为这明显传达了一个信息，即俄罗斯领导人的敌人在任何地方都不安全，甚至在一个高度公开的地方，在白天，在一个主要的欧洲首都。从一开始，普京就以一种含蓄的方式暗示他想要克拉西科夫回国。但多年过去了，这个愿望才得以实现。与此同时，克里姆林宫坚决否认对这起谋杀案有任何牵涉，这一案件引发了俄罗斯和德国之间的外交互相驱逐。这起谋杀案引起了德国的关注。它在口语中被称为“Tiergarten谋杀案”——以发生地点命名，即柏林中心的Kleiner Tiergarten公园，这是历史悠久的大片绿地的一个较小的部分，距离德国议会大楼和总理府不远。当局确定，凶手是使用化名入境的，甚至在法庭上，克拉西科夫声称他实际上是一名名叫瓦迪姆·索科洛夫的建筑工程师。他自称是一名游客，手机里有看似无害的观光照片。但在暗杀当天，他的间谍技巧显然失败了。目击者报告说，他表现得极为自信，从受害者背后靠近，然后骑自行车逃走。两名少年看到他将自行车和谋杀武器以及一个假发扔进斯普里河，这些东西都被警察潜水员找回。克拉西科夫当天被捕。在德国，谋杀的典型最高刑罚是15年，但法官表示，应该判给他更严厉的刑罚。检方宣称，克拉西科夫实施了一起“处决”行动，这是一起由国家支持的行动。不仅是德国当局揭露了凶手背景的最为严重的细节。开源组织Bellingcat及其合作伙伴德国新闻杂志《明镜》和另一家出版社《内幕》进行了全面的联合调查，也发现这位出生于哈萨克斯坦的克拉西科夫与FSB的联系，使用电话元数据追踪了他的行踪，并发现了一些照片，显示了一个独特的纹身，从而确定了他的身份。由于这起犯罪的严重性以及这起案件对其主权的侵犯，德国长期以来一直不愿意让现年50多岁的克拉西科夫参与任何交换。谈判一直处于保密状态。就在今年6月，总理奥拉夫·肖尔茨的政府公开拒绝讨论任何涉及德国拘留人员的潜在谈判。但随着德国政府意识到如果不包括克拉西科夫的释放就不可能进行任何交换，德国的抵抗逐渐消退，谈判的速度加快。周四，克拉西科夫与其他人一起被释放。在莫斯科的红地毯上，普京拥抱了他。而在俄罗斯，这起交换成为了一次里程碑式事件，引起了媒体的广泛关注。整个过程凸显了俄罗斯政府与其特工机构之间的紧密联系，以及俄罗斯总统普京对此事件的极大兴趣。这次事件不仅仅是两国政府之间的谈判，也涉及到了国际关系和人权问题。这次交换为世界各国树立了一个例子，即在处理类似事件时，需要综合考虑多方的利益和立场，以实现最终的和解。
