科学家在他们的论文中注意到了这只幼猫不寻常的口鼻形状。这只幼猫有着小小的耳朵和一个大大的嘴巴。研究人员在2020年在现在俄罗斯东北部萨哈共和国，也被称为雅库特共和国发现了一只三万五千年历史的剑齿虎幼崽的木乃伊。在本周发表在《科学报告》杂志上的一项研究显示，这只幼猫死时只有三周大，但其死因不明。当这只幼猫被从冻土中挖出来时，仍然保留着它的胡须和爪子，并覆盖着一层“短而浓密、柔软、深褐色的毛”。根据研究人员的说法，它的毛长约20到30毫米。
这种非凡的保存为研究人员提供了一个独特的机会来研究这种灭绝的动物。论文作者写道：“在古生物学的历史上，第一次研究了一种在现代动物中没有类似物的灭绝哺乳动物的外观”。剑齿虎属的剑齿虎以其巨大的犬齿而闻名，这些犬齿伸出嘴巴，用于杀死和抓住猎物。据估计，这些动物大约在12000年前灭绝，即更新世晚期，也被称为最后的冰河时期。对幼猫毛的碳测年表明，它至少已经埋藏了35000年。这是科学家第一次能够描述这个物种Homotherium latidens的毛发质地、肌肉质量和口鼻的形状等物理特征。在美洲、非洲和欧亚大陆发现了剑齿虎化石。当科学家观察这只木乃伊幼崽时，他们发现了一些有趣的地方，尤其是在他们的爪子上：剑齿虎幼崽的爪子更宽，但没有腕垫——这是现代猫科动物帮助吸收冲击的腕关节，正如LiveScience所解释的那样。科学家推测，这些适应性能帮助剑齿虎在厚厚的雪地上轻松行走。
论文还指出，幼崽颈部区域庞大，口鼻形状不同寻常。这只幼崽有着小小的耳朵，但是一个巨大的嘴巴开口和延长的前肢。这不是第一次在西伯利亚发现保存完好的哺乳动物：今年8月，西伯利亚的金矿工人宣布他们发现了一只仍然有角连着身体的毛皮哺乳动物。两个月前，科学家宣布他们对一只完全木乃伊化的狼进行了尸检，这只狼也来自最后的冰河时期，被发现在西伯利亚的冻土中。该地区寒冷干燥的条件使其成为寻找古代化石的理想之地。干燥的空气使动物的软组织脱水，冰冷的寒冻为科学家创造了一个完美的时光胶囊，使其几个世纪后才能发现。
