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哈立德·谢赫·穆罕默德，被指控为911事件的主谋，在2003年3月在巴基斯坦被捕后不久被拍摄到的照片，照片由美联社获得。被指控是基地组织在2001年9月11日袭击的主要策划者的人同意认罪，国防部周三表示。
照片/AP
在古巴关塔那摩湾的美国军事监狱度过了近20年后，被指控是911恐怖袭击的主谋哈立德·谢赫·穆罕默德及其两名同谋同意认罪，以换取最高终身监禁的判决，而不是面临死刑审判。与五角大楼达成的和解协议于周三宣布，为这个拖延了20年并陷入法律僵局的案件带来了部分结案。
这个星期的和解协议是美国国防部对现实的承认。关塔那摩检察官在致受害者家属的信中写道，达成和解的决定“不是轻率做出的；然而，我们集体、理性和善意地判断，这一解决方案是这个案件最终性和正义的最佳途径。” 穆罕默德及其两名共犯瓦利德·本·阿塔什和穆斯塔法·哈瓦西被控策划911袭击，作为和解的一部分，他们将认罪并接受谋杀指控。他们预计将被判终身监禁。
和解谈判已经进行了两年多，但在拜登政府拒绝一些提出的条件后，似乎陷入了僵局，其中包括辩护律师要求被告不被单独监禁。这些被告曾在中央情报局的秘密监狱黑站受到酷刑，他们还要求接受治疗以缓解持续的伤害。
过去的酷刑在很大程度上导致了这个案件的拖延，因为检察官和辩护律师多年来一直就通过酷刑获得的证据是否可在法庭上使用争论不休。在古巴关塔那摩的另一个案件——USS科尔军舰爆炸案中，一名法官因认为这是酷刑产物而驳回了一个供认。这一法律发展可能在美国政府决定和解911案件时发挥了作用。
国家安全委员会在一份声明中表示，“总统和白宫在这个过程中没有扮演任何角色”，并于周三得知了认罪协议。目前还不清楚穆罕默德、本·阿塔什和哈瓦西将在哪里服刑。美国法律目前禁止他们以任何理由进入美国，包括进入超级最高安全监狱，因此他们可能会在关塔那摩监狱服刑直至终老。
在接受NPR采访时，特里·洛克菲勒谈到了对这些认罪协议的看法。她的唯一的妹妹劳拉当时41岁，在世界贸易中心的袭击中遇难。洛克菲勒指出，和解协议不能上诉，“对我来说，这是司法终局，这是很有价值的。” 她补充说，她“对没有活到看到这一天的受害者家属深感抱歉”。
另一位受害者家属布雷特·伊格尔森在世贸中心倒塌时父亲去世时15岁，他通过NPR发送了一份由911正义团体发布的声明，称他们对这些认罪协议“深感困扰”，称其是“在闭门协议中隐藏关键信息的产物，没有给受害者家属学习全部真相的机会。” 911正义团体专注于沙特阿拉伯在袭击中的角色。
和解的一个方面旨在解决这些担忧：作为认罪协议的一部分，911被告将被要求回答受害者家属有关他们如何以及为什么策划袭击的问题。关塔那摩检察官表示，这些被告可能最早在下周正式认罪。但这个案件将在至少一年内继续；被告将在另一次听证会上被判刑，这不会在2025年9月之前发生，根据检察官致受害者家属的信。还有两名911被告的案件仍需解决。其中一名是拉姆齐·本·阿尔希布，他去年被宣布因精神不健全而无法出庭受审。另一名是艾玛尔·巴鲁奇，他尚未解决主要是因为他希望任何认罪协议都包括酷刑后的医疗护理，根据他的一名律师阿尔卡·普拉丹。尽管如此，苏格·罗伊姆，在受害者援助中心全球政策与倡导主任，称这些认罪协议是“一项非常重要的成就，是结束关塔那摩、对911受害者家属的正义和终局的唯一途径，更广泛地说，是结束军事委员会这一悲惨故事的唯一途径。”