加利福尼亚县如何清除饮用水中的PFAS
约翰·布伦德尔（左）、生产总监托德·科尔文（Todd Colvin）、总经理马克·托伊（Mark Toy）在加利福尼亚州橘郡约巴林达（Yorba Linda）水区的PFAS处理厂运营。
皮恩·黄/NPR
约尔巴林达是洛杉矶东南部的一个阳光明媚的小城市。它也许最为人所知的是作为理查德·尼克松总统的出生地。但在过去几年中，约尔巴林达获得了另一个荣誉：据该市称，它是全国同类中最大的全氟烷基化合物（PFAS）水处理厂的所在地。
“今年12月将是我们运行的第三年，我们是使用树脂的最大PFAS处理厂，”约尔巴林达水区前董事会主席J.韦恩·米勒（J. Wayne Miller）说，该处理厂以他的名字命名。
根据美国环境保护局的估计，全国有数千个供应约1亿人口的水系统中，饮用水中含有有害水平的PFAS。根据四月份定案的美国环保局法规，受影响的水区将不得不采取行动来清洁他们的水源。在加利福尼亚州橘县，约尔巴林达处理厂和周围的其他处理厂提供了如何进行清洁的示例。
约尔巴林达PFAS处理厂占据了水区停车场的一小段长条地带，长度不到一个足球场。一系列巨大的罐子坐落在混凝土平台上。“老实说，它们看起来像大型丙烷气瓶，”该水区的首席水系统操作员托德·科尔文（Todd Colvin）说。
每个罐子大约10英尺高，可以容纳约4500加仑水。有22个罐子，排成双排，漆成洁净的象牙白色。罐子里装满了一种树脂-特殊的聚合物珠子-可以将PFAS从水中吸出来。现在从该水区的水井抽出的每加仑水都要经过几个这样的罐子进行处理，然后才能供应给8万人口的家庭和企业。
约尔巴林达水区建造了同类中最大的PFAS水处理厂，因为他们有一个严重的PFAS问题。2020年2月，该水区不得不将所有水井下线，因为它们抽取的地下水受到了PFAS的污染。PFAS是指用于防水和防污染制造产品的一大类人造化学品。一些PFAS化学品与各种健康问题相关，如免疫系统减弱、高胆固醇和某些癌症。
在约尔巴林达，该地区的所有10口地下水井都超过了加州在2020年生效的推荐PFAS水平-对于两种常见的PFAS化学品PFOS为40兆克/升，PFOA为10兆克/升。在加州，超过这些限值的水供应商必须停止使用受污染的水源或通知公众。这些州限值是在美国环保局设定国家限值之前四年制定的。“我感到非常幸运，我们最早意识到这一点，”约尔巴林达水区总经理马克·托伊（Mark Toy）说。
过滤厂虽然昂贵但比进口水便宜
下一个城市是安纳海姆，是迪士尼乐园的所在地。距离太空山（Space Mountain）几英里远，一个铺设的工业场地设有同类中第二大PFAS水处理厂。该市发言人迈克·莱斯特（Mike Lyster）估计，这个场地上20个过滤罐的占地面积会比一个篮球场稍大一点。“这将比一个篮球场略大一点，”他说。Lyster说，有一段时间安纳海姆拥有最大的PFAS处理厂。“向约尔巴林达致敬，”他说，“我们很高兴看到其他人超越了这一点，因为这意味着其他人正在解决这个问题。”
安纳海姆是一个较大的城市，公共自来水设施每天可以为50多万人提供水。回顾2020年，当加州的PFAS规定生效时，安纳海姆将其19口井中的14口因PFAS超标而下线。如果发现饮用水中PFAS含量过高，供水商可以切换到没有这些化学物质的水源或将其过滤掉。
起初，安纳海姆和约尔巴林达主要转向来自加州北部和科罗拉多河的符合州标准的水源。但这些水源的水费可能是当地地下水的两倍。莱斯特说，安纳海姆的水费每个月增加了约200万美元。
因此，安纳海姆和约尔巴林达加快了大型过滤罐的建设，以重新启动他们的水井。新的美国环保局PFAS标准比加州的标准更严格：PFOA和PFOS各不得超过4兆克/升，另外还有几种其他PFAS化学品的额外限制。按照美国环保局的标准，安纳海姆剩下的水井现在被认为是受污染的。莱斯特说，该市将扩大PFAS处理能力，以在2029年符合联邦规定。总而言之，为了在所有19口安纳海姆水井上建造PFAS过滤系统，预计将耗资2亿美元。
安纳海姆和约尔巴林达是橘县水区的一部分-一个管理该地区地下水的公共机构，也是设计，资助和建造PFAS过滤厂的一部分。在橘县，超过100口井超过了美国环保局的新标准。根据橘县水区估计，解决该县的问题预计将耗资18亿美元，持续30年。
过去的污染仍然存在
但这些PFAS到底是从哪里来的呢？在橘县，主要罪魁祸首之一似乎是圣安娜河。长达近100英里的圣安娜河流经山脉和峡谷，穿过圣贝纳迪诺和河滨等城市和郊区。沿途，它带走了PFAS。“我们发现在冬季的一些自然径流中有PFAS，”橘县水区水质和技术资源执行董事贾森·达达基斯（Jason Dadakis）说，“我们还发现一些PFAS来自上游污水处理厂。”还有该地区的工厂和军事基地的遗留问题。
在橘县-圣安娜河进入太平洋之前的最后一站-一些河水被引导到池塘中，然后渗入地下，重新补充地下水，这可能有助于污染，达达基斯说。
尽管橘县目前的PFAS问题仅限于地下水盆地的北部和中部部分，但达达基斯表示，根据地下水流动情况，今天没有受污染的水井将来可能会受到影响。“我们知道我们可能必须准备在这些受影响的水井上安装额外的处理设备，”他说。
至少橘县在解决方案方面有了领先优势。但随着全国范围内PFAS问题的规模，该县声称拥有全国同类中最大的PFAS处理厂的说法可能很快被其他地方超越。
