以色列警告说,哈马斯的领导人没有一个是安全的,但在伊朗首都暗杀激进组织政治首领伊斯梅尔·哈尼耶后,整个地区都受到了震惊。这一袭击——伊朗和哈马斯指责以色列发动的——加深了人们对中东全面战争的恐惧,也让人们对可能有助于结束加沙地带灾难性战争并确保那里被扣留人质获释的停火协议的希望变得渺茫。哈马斯称,62岁的哈尼耶在德黑兰的家中遭到袭击身亡后,伊朗誓言要复仇。伊朗支持一系列激进组织,如哈马斯,这导致以色列将其视为一个存在威胁。以色列通常对有针对性的暗杀事件保持沉默,因此目前还没有以色列方面的立即评论或官方证实。政府高级官员阿米哈伊·埃利亚胡在周三表示,对这一暗杀表示欢迎,称这在一篇文章中使“世界变得更好了”。以色列及其盟友可能会寻求一种方式来控制哈尼耶的暗杀事件以及周二在贝鲁特发生的袭击所带来的影响,以避免在该地区爆发“全面战争”,华盛顿特区中东研究所以色列事务高级研究员尼姆罗德·戈伦表示。“这将是未来几天的挑战,”他说。一名护理人员将一名受伤的儿童送进加沙地带南部汗尤尼斯的纳赛尔医院。巴沙尔·塔利卜/法新社通过盖蒂图片比拉尔·萨卜是伦敦总部的国际智库查塔姆研究所中东和北非项目的副研究员,他表示,全面战争并非必然。尽管可能看起来“我们正接近该地区的一场战争”,但最终伊朗和以色列都不太可能要对对方发动战争,他说。“这是最终的悖论,”萨卜说,他曾担任美国国防部官员,是总部位于阿联酋阿布扎比的Trends Research and Advisory咨询公司的美中实践主管。紧张局势哈马斯和伊朗几乎立即将哈尼耶的暗杀归咎于以色列,后者曾承诺要杀死哈马斯领导人,原因是该组织在10月7日的恐怖袭击中,他曾在德黑兰出席伊朗总统马苏德·佩泽什基安的就职典礼后被暗杀。伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊在一篇声明中表示:“犯罪分子、恐怖主义者的犹太复国主义政权在我们的领土上杀害了我们亲爱的客人,导致我们悲伤,但也为严厉的惩罚铺平了道路。”伊朗伊斯兰共和国可能将此次袭击视为对其主权的严重侵犯。佩泽什基安被描述为一个愿意改善与西方关系的改革派,他还发誓要让以色列后悔杀死哈尼耶。哈马斯表示,以色列已经将“战斗引向新的维度”。哈马斯的伊斯梅尔·哈尼耶。阿里夫·胡达维尔迪·雅曼/安纳多卢通讯社通过盖蒂图片伊朗和以色列之间的紧张局势自1979年伊朗伊斯兰革命以来已经持续了数十年,伊朗不承认以色列的存在权,并一直是巴勒斯坦事业的重要支持者。以色列长期以来一直视伊朗为一个存在威胁,尤其是由于其支持该地区的激进组织,这些激进组织被称为“抵抗轴心”,其中包括黎巴嫩的真主党和也门的胡塞武装组织。周二,以色列在黎巴嫩首都贝鲁特市郊袭击了真主党的一名高级指挥官。以色列指责真主党指挥官富阿德·舒克尔制造了上周六在以色列占领的戈兰高地造成12名儿童死亡的火箭袭击。也门最高政治委员会的莫罕默德·阿里·侯赛因表示,哈尼耶的“不可接受的政治谋杀”将“导致紧张局势进一步升级”。也门胡塞武装组织为回应加沙地带的战争多次袭击红海航运,并最近宣称对在特拉维夫发动的一次无人机袭击负责,致一人死亡。哈尼耶的暗杀发生在今年以色列和伊朗之间的紧张局势升级之后,以色列军队对伊朗发动了袭击,伊朗则以导弹和无人机进行报复,报复是因为一次袭击摧毁了伊朗在叙利亚的领事馆,导致伊朗伊斯兰革命卫队的高级指挥官和军事顾问丧生。以色列也被指责长达数年的暗杀行动导致伊朗核科学家丧生。关于谈判哈尼耶的死亡可能对10月7日和之前被俘人质的释放努力造成严重打击。卡塔尔总理谢赫穆罕默德·本·阿卜杜勒拉赫曼·阿勒萨尼提出了一个问题:“当一方暗杀另一方的谈判代表时,调解如何能成功?”卡塔尔总理一直努力斡旋达成停火协议。尽管美国是以色列最大的军火供应国(国会几个月前通过了一项包括140亿美元的军事援助的军事援助计划),但并没有批评以色列或指责它的袭击,国务卿安东尼·布林肯强调了谈判的重要性。“我可以告诉你,达成停火的必要性,这对每个人都很重要,仍然存在,”他在新加坡对记者说,并补充说,帮助加沙的巴勒斯坦人以及让人质回家“至关重要”。在特别关注的是避免加沙的战争“升级”的同时,布林肯还表示,美国并没有参与或事先知晓这次袭击。他说:“在全球各地降低温度的最佳方式就是通过加沙的停火。”布林肯在这一袭击传出消息后还与阿勒萨尼通了电话,并“强调继续努力达成停火的重要性”,发言人马修·米勒说。在一份与NBC新闻分享的声明中,代表哈马斯被扣押家属的人质和失踪家庭论坛表示,现在“还为时过早”去确定最新事件可能带来的影响。该声明补充说:“我们继续敦促国际社会和以色列政府尽一切努力达成协议,让所有115名人质回家。”尽管家庭论坛中的措辞十分谨慎,但人们越来越担心哈尼耶的暗杀将危及正在进行的以色列和哈马斯之间谈判停火协议的努力,这将结束已经摧毁加沙的战争,那里已有超过39,000人死亡,根据当地卫生官员的说法。对哈尼耶的袭击“显然将推迟,如果不是显著干扰这一进程,”查塔姆研究所的萨卜说。“你不可能在与对方进行和平谈判的同时消灭对手的最高领导。”已经有数月的谈判未能达成结束这场战争的协议,以色列在巴勒斯坦武装分子于10月7日杀害了大约1200人并扣押了大约250人后发动了这场战争,而数十万名被内部驱逐的巴勒斯坦人至今已经忍受了超过九个月的战争。夏坦达西尔瑞那达席尔法国新闻社数字化部门的世界新闻记者并驻伦敦。阿比盖尔·威廉姆斯有所贡献。
击杀哈马斯首脑引发伊朗报复的恐惧,危及加沙谈判
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突发新闻
马斯克和拉马斯瓦米的DOGE回应过去的预算承诺,面临重大障碍
特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(左)与新成立的政府效率部(DOGE)联合主席、商人维韦克·拉马斯瓦米(中)一同访问国会议员,12月5日在国会山与众议院议长迈克·约翰逊(左二)一同行走,马斯克的儿子“X”坐在他的肩膀上。
埃隆·马斯克和维韦克·拉马斯瓦米本周在国会山试驾了他们的新成立的政府效率部(DOGE),拜访了众议院和参议院共和党人,他们庆祝了他们承诺的减少政府开支和大幅降低联邦支出。但这对组合的讲话很简短。虽然马斯克曾提到要“至少节省2万亿美元”联邦支出的数字,但在节目细节方面却没有提供太多信息。
值得称赞的是,他们是来听取那些长期参与预算战争的议员们的意见的。如果他们在与像托姆·科尔这样的人会面,科尔是俄克拉荷马州共和党人,现在将主持众议院拨款委员会,他告诉《纽约时报》他们正在“试图了解DOGE项目的全部范围”以及“有多少将通过行政命令完成”。
人们通常谈论“预算”,但真正的支出实际上发生在拨款过程中,虚拟的预算变得真实。这些拨款是国会的基本和最终业务,根据宪法规定,无论DOGE最终提供或贡献什么,都无法在没有国会通过拨款的情况下通过。试图通过使用扣押或其他行政手段绕过国会将遭遇1974年《预算控制和扣押法案》--这是1974年总统理查德·尼克松因弹劾程序而被削弱导致辞职的胜利。然而,DOGE团队有一种明显的自信,有点像他们的赞助人唐纳德·特朗普总统选举。
然而,对于那些对华盛顿有着长期记忆的人来说,DOGE激起了过去类似承诺的回声--让人回想起沮丧和无效。
使之成为信条
缩减联邦赤字、偿还国债和“更像企业经营”政府一直是选举政治的固定元素--特别是在民粹反税收和反政府情绪盛行的时代。拥有商业背景或工商管理硕士学位的候选人把这个作为信条。
这是1980年罗纳德·里根竞选总统的重要组成部分,当时,他谴责接近1万亿美元的联邦债务。在那个“T字”几乎没有通用的时候,这是一个可怕的数字。
在任期间,里根把赤字和支出问题交给了他的第一任办公管理和预算局局长,一个来自密歇根州的年轻共和党众议员戴维·斯托克曼。作为一名曾经说话非常有信念的神学院学生,斯托克曼攻击了过去总统预算中的浮肿,就像它们是一种罪过一样。
里根的挑战
民主党人,以及不少共和党人,对此感到不满并进行了反击。但斯托克曼是一个真正的信徒,不仅信任里根,还信任刀锋的力量。他提出了有史以来最令人震惊的削减影响大众群体的计划。即使是参议院预算委员会主席彼得·多梅尼奇,一个自己也是共和党预算鹰派的人,也在里根第一年与国会对抗的关键时刻提醒斯托克曼“参议院的权利”。最终,斯托克曼削减支出的任务与里根的其他两个信条相冲突:减税和积极的军事扩张,以挑战当时仍是苏联的国家。在里根的第一任期结束时,有些支出被削减了,但减税和新的国防支出一万亿美元,债务就翻了一番,不久就会再次翻一番。斯托克曼离开政府后写了一本名为《政治的胜利:为什么里根革命失败》的回忆录。
里根后来转向了一位名叫J·彼得·格雷斯的商人和一位负责寻找政府效率的委员会主席。格雷斯及其同僚深入研究了许多有用的建议,政府各个机构的一些建议都采纳了。但当格雷斯的公司W·R·格雷斯公司在里根任命其主席担任其主席时几乎没有交税时,这一形象看起来并不太好。
在“平衡预算时代”
对支出和税收的关注成为里根的直系继任者乔治·赫伯特·沃克·布什总统的主要焦点。在没有任何外部委员会的情况下,第一任布什设法与众议院和参议院的民主党多数派达成妥协,既减少了支出,又通过提高税收的传统方式增加了收入。这奠定了在2000年之前实现平衡预算的实际投射的基础。
但那份1990年的方案中的税收部分打破了布什的“不增税”承诺,并丢失了他自己党内的大量支持。众议院共和党领袖纽特·金里奇领导了反对该方案的叛乱,保守派火爆分子帕特·布坎南在1992年初选中挑战了布什,削弱了布什连任的竞选。这一经历使提高税收在共和党中变得几乎不可言及。这一转变认识到了右翼反税收和怀疑政府的民粹主义的崛起,自那以后一直是美国政治的主要力量。
在右翼的新声音中,有一位是德克萨斯州人、早期高科技亿万富翁霍斯·罗斯·佩罗,他在1992年作为独立总统候选人反对布什、反对赤字和反对华盛顿。佩罗是一个亿万富翁,当时并不是那么多,他关于将政府经营得更像一个企业的建议引起了许多人的共鸣。在1992年6月的一段时间里,佩罗在全国民意调查中接近40%,而现任布什和民主党竞争对手比尔·克林顿都低于30%。
另一位商人,传奇汽车制造商李·艾科卡,在20世纪80年代末曾与白宫竞选活动同样主题。这暗示了任何有能力的私营部门经理都比只为自己服务的政客和官僚能做得更好。
佩罗在1992年和1996年的竞选最终没有成功,但他的独立竞选所引发的精神在两个主要政党中都引起了警报。联邦赤字和支出问题只是这种精神的一部分,但至少是政党可以尝试解决的问题。
共和党的反应是支持一项要求平衡预算的宪法修正案,这至少听起来像是一个解决方案。当共和党下次在两院都占多数时,其领导人设法在众议院获得了三分之二的批准,但在参议院未能达到要求的三分之二。与此同时,民主党人对副总统阿尔·戈尔领导的一个名为国家绩效审核的新努力还是有一些信心。这本来是为了简化联邦机构,戈尔称之为“重新发明政府”。与DOGE一样,REGO(部分人称之为)的动力是削减支出、减少监管和减少联邦劳动力规模。
为了实现这些目标,并得到总统比尔·克林顿的支持,戈尔发掘了格雷斯委员会的一些工作。格雷斯的行动制定了一系列建议,但在实际变革方面所取得的成效太少。克林顿在1996年的国情咨文中开始宣布“大政府时代已经结束”,并强调联邦劳动力减少数十万人是他连任竞选的一部分。
然而,总体而言,支出继续增长。有时甚至发生了巨大飞跃,比如在9/11之后的第一个十年的反恐战争和2008-2009年由抵押贷款证券危机引起的华尔街崩盘的支出。自COVID爆发以来,支出和债务规模创下了新高。
通过这一切,政府和国会一直在寻找看起来节俭的方法。其中一个赢得内外好评的是2010年在一些人称之为“大衰退”期间启动的国家财政责任和改革国家委员会。
它因其共和党主席、前怀俄明州参议员艾伦·辛普森和前白宫幕僚长艾尔斯金·鲍尔斯而被称为辛普森·鲍尔斯委员会。他们花了七个月的时间制定了一个雄心勃勃的平衡方案,削减了社保和国防支出,同时限制了一些税收优惠,并提高了联邦汽油税。
但只有18名委员中的11名投票支持该方案,不到所需的14名的三分之二超级多数。
在以后的几年中,还将有其他努力,有些得到了白宫的支持,有些没有。在2015年由共和党众议员保罗·瑞安和民主党参议员帕蒂·墨菲达成的众议院和参议院协议结束了政府关门,并重新唤起了辛普森·鲍尔斯的精神。但它也未能成为两党中一些人以及许多学术界人士呼吁的大交易。总的来说,这些努力中的每一个都学到了戈尔、格雷斯和斯托克曼所学到的:无论他们取得了多少成功,联邦支出都在不断增长,因为联邦预算中的“大鱼”没有被捉到。
大鱼在哪里?
联邦支出的最大元素始于现有债务的利息。在里根反对这一问题时,这个数字是一万亿。在随后的十年里翻了一番,自那时起已经翻了三番,现在超过了36万亿美元,并且仍在增加。
下一个最难捉到的鱼?通过社会保障、医疗保险、医疗补助、退伍军人医疗福利和其他不需要年度拨款的项目向美国公民支付的款项。这些项目的支付实际上只是把账单寄给纳税人,但纳税人已经明确表示他们不希望这些支付停止。
预算鹰派无法触及的第三个深渊的对象是国防或国家安全预算。自里根上任以来,该类别的增长只是偶尔减缓,自9/11以来,它几乎是不受挑战的。占到预算的13%,几乎是社会保障费用的三分之二。任何削减它的机会可能都随着目前共和党在国会中的多数地位而消失。
然而,美国财政状况的现状责任既在两个政党,最终在一直把他们送回办公室的选民身上。但显然,消除政府效率低下和削减支出的努力,至少在信息上,仍在继续。顺便说一句,现年78岁的斯托克曼仍在继续,定期发布他的“如何削减2万亿的脂肪、肌肉和骨头”的系列备忘录给马斯克和拉马斯瓦米。本周他已经写了备忘录第11篇。