纽约市的老鼠问题一直是个大问题。但是，官员们终于制定了一个计划来解决这个长期存在的难题。
解决方案：利用垃圾容器
两年前，晨边高地的居民卡尔·马哈尼（Carl Mahaney）和他的孩子在去学校的第一天路上，发现人行道上堆满了垃圾袋。马哈尼说：“老鼠从老鼠出没的地方出来，他们只是撕开垃圾袋。”这些垃圾对他们来说是宵夜，也许是早餐，就像无限量的自助餐厅。马哈尼感到厌倦了，于是自然而然地上了推特，当时它被称为X，并标记了他所在区的议员。“我们该怎么办？比如，家长和家庭不应该在去学校的路上遇到这种问题，”他当时的心情记忆犹新。
似乎每个纽约人都不得不以某种形式应对老鼠问题。曼哈顿下东区的居民明科·布尔戈斯（Minko Burgos）几个月前在深夜回家时碰到了一个老鼠王——当时一堆老鼠的尾巴都纠缠在一起，导致它们被困在一团纠结的混乱中。这就是为什么她不愿意再晚上独自在她的街区走路了。住在布什威克的保罗·沃克（Paul Walker）说他看到一只死老鼠在路上，于是走过去清理它，为了改善他所在社区的环境，结果发现它并没有死，而是跳到他的手臂上。马哈尼的区议员肖恩·阿布鲁（Shaun Abreu）也对老鼠有所了解。当他年轻的时候，老鼠啃坏了他奶奶的家具，还侵扰了他叔叔的衣橱。“老鼠是一个非常纽约市的问题，”他说。
因此，当阿布鲁看到马哈尼的推特时，他与纽约市卫生部门会面，讨论该怎么办。“处理它的最佳方法是切断食物供应，”阿布鲁说。这就是为什么该部门决定在阿布鲁所在的西哈莱姆区试行一项垃圾计划，人们将垃圾倒入大约两个停车位大小的大容器中。自去年九月推出试点以来，根据卫生部门的数据，该社区的老鼠投诉数量减少了66%。马哈尼感到非常高兴。“这看起来是那么简单，”马哈尼说。“为什么23年前我搬到这个城市时没有发生这种情况呢？我不知道。”
纽约市是美国最密集、最繁忙的城市之一。纽约市卫生部门专员杰西卡·蒂什（Jessica Tisch）坦言，这个想法并不是什么高深莫测的科学。“我们实际上只是复制了几乎全球每个主要城市几十年来一直在做的事情，”她说。公平地说，纽约每天制造4400万磅的垃圾。它在60年代和70年代尝试过垃圾箱，但由于那时是金属垃圾箱，城市收到了很多噪音投诉。卫生工人在1968年发起罢工，要求提高工资和福利。这些事件的发生促使纽约放弃了垃圾箱，让垃圾袋堆积起来。蒂什说，直到现在。
截至今年三月，纽约市已经将商业机构的所有垃圾装入容器。下一个步骤是从今年十一月开始，为单元数为1至9的建筑物使用轮式垃圾箱进行垃圾容器化。一旦这个计划实施，蒂什表示，纽约将把70%的垃圾装入容器中。但蒂什表示，市长埃里克·亚当斯坚决要求纽约将所有垃圾装入容器。为了达到这个目标，该市正在借鉴巴塞罗那的垃圾管理系统，最终在城市较密集的区域安装大型垃圾箱，由西班牙公司Contenur制造。蒂什说，很快，纽约将成为全国第一个使用可以升起这些大型垃圾箱的货车的城市。垃圾箱化计划的批评有几点。领导零废物设计中心的克莱尔·米弗林（Clare Miflin）表示，这些垃圾箱将占用停车位和人行道。“这对街道景观是不利的，”她说。
米弗林表示，纽约市追求垃圾容器化是重要的，但她认为该计划将导致垃圾箱占据人行道，而她认为人行道应该用于多功能公共用途。根据该市卫生部门2023年的预测，即使实施了容器化计划，一些社区仍然无法跟上垃圾处理的节奏。她还表示，市政府没有充分激励回收和堆肥。“我认为他们错失了让我们更接近零废物目标的宝贵机会，”她说。卫生部门表示，该市的路边堆肥计划是有史以来最大规模的，通过将2600万磅的可堆肥材料从填埋场转移出来，而且转移率连续第三年上升。工作人员表示，垃圾需要容器，但回收不需要容器，尽管市政府有回收箱可以购买。
蒂什表示，这一阶段的容器化计划更广泛地引导着城市走向正确的方向。“我们不是为了变化而变化，”蒂什说。“我们是为了恢复我们街道的秩序和尊严而变化。”对老鼠问题，教育至关重要
对于首位市级总监减少老鼠数量的凯瑟琳·科拉迪（Kathy Corradi）来说，这意味着教育人们。在八月份的一个周日，科拉迪站在收集池公园的灌木丛中，作为城市老鼠学院的一部分，她第一次参加了一次旅行，这个学院提供了关于如何减少老鼠问题的旅行和教育机会。大约有20人参加了这次活动，她将其称为“老鼠之旅”。
科拉迪带领团队走到灌木丛中的一个小洞口，用手电筒指向它。“所以这里我们有一个相当健康的洞穴系统。有一些显著的迹象，”她说。然后，仿佛是事先安排好的一样，一只老鼠从科拉迪的脚边蹿过。人群惊叹，然后笑了笑。科拉迪说：“一只老鼠！”然后她继续讲话。布鲁克林居民玛丽莎·贝克利（Marisa Beckley）说，这次旅行让她大开眼界。
“比如，我根本不知道有些灌木更容易吸引老鼠，而且公园正在逐步停止使用老鼠喜欢待在的某种常春藤，”她说。
这确实是科拉迪的工作的真正意义。“我们需要人们的参与，改变他们的行为，以不同的方式考虑在我们城市中的相互作用，”科拉迪说。然后，也许，科拉迪说，纽约人可以让老鼠在这个大苹果中的生活变得更艰难一点。
